充足的水份能增加人體對疾病的抵抗力，喝多了只不過常跑廁所，但絕無副作用。
從美國、日本回來的朋友表示，有些美國人為了防病及老化，正在流行以每天飲用十杯水為原則的飲水療法，此種健康法其實已在國內行之有年，值得再作介紹。
一天十杯水的分量約為二公升。或許有人認為過量，不過人體一天所排出的尿量光水份就約有1.5公升。再加上流汗或不自覺自皮膚蒸發的水份、糞便，合計所排出的大概在2至2.5公升之譜，可見喝２公升的水並不多，只與失去的水份相等而已。
眾所周知，人體的55％至60％為水份組成。但隨年齡增長，體內水份有漸減至50％以下的現象。而且，年齡愈增，人類與生俱來對口渴的感受性也會變遲鈍。那是司掌水份的調節機能退化所致。所以，有的老年人即使體內水分不足，亦不覺口渴，結果更使身體顯得乾燥而加速老化。
因此，為了防止老化，每日應飲用足量的水；如果嫌白開水太淡，喝茶或其他飲料也可以，但有些人不適合茶水(如易結石者)、含糖份高的飲料(如糖尿病患)，則還是以喝白開水為宜。
多飲水究竟能防何種病呢？
我們知道，血液在血管中必須通行無阻才行，一旦血管受傷，為了止血，血液就需凝固。而血液中有45％是由紅血球等成份組成的，所以血液雖為液體，卻呈黏稠狀。血液的黏稠程度，也會因體內水份不足而更形濃縮，並因而流通變慢、阻塞血管；許多血管疾病乃因而形成。
為了防止這些事發生，有必要時常飲水。由於血管阻塞多在早起後三個小時之間發生，因此，早晨起床後最好能先喝點水。
事實上，飲水的好處不止於此，對便秘、胃酸過多、下痢、膀胱炎、尿道結石……等，均有緩解之效；正在節食或戒菸者，也不妨常喝點水。
有些女性因為怕多飲水易流汗，且如廁頻繁而執意不喝，其結果可能使尿液變濃、細菌繁殖更迅速，而引發膀胱炎。假如平時多喝水，尿量增加還可沖洗尿道，遏止細菌繁衍。所以有的人把水稱為『百藥之王』。
在大部份的情形下，醫師均會建議病人多喝開水，久而久之反而變成老生常談，病人耳熟能詳卻不知其所以然。在我們了解多喝開水的必要性之前，需對水在身體中所扮演的角色有個大概的認識。
細胞內含大量水份
人體是由各種物質所組成，其中以水為最大宗，它在身體中所占的百分比因年齡、性別及肥胖程度而有差異，由成年肥胖女性的百分之四十五，到瘦小嬰兒的百分之八十。成年男性平均體內所含的水分約占體重百分之六十，比成年女性的百分之五十為高。嬰兒對水分流失較容易造成併發症，因為水組成嬰兒身體的百分之七十。
身體中每個細胞內均含有大量水份，約占所有體內水份的三分之二；細胞外的水像血液是大家最熟知的體液之一，它的急速流失甚至會影響到我們的生命。另外像胃液、腦脊髓，及細胞間液都是身體內的體液。人的身體因為水能在各個區間內自由流通而達到一個均衡的狀態，當這種趨向均衡的能力受到阻礙，病理現象就出現了。
我們每天需要進食，是為了補充身體新陳代謝所消耗的能量，另以喝水來補充失去的水份，以維持身體內液體的平衡。人體細胞不斷地進行新陳代謝以維持生命，但因此也產生了廢物，這些廢物必需排出體外，不然就對人產生毒害，所以人體腎臟即使在最濃縮的狀況下，亦需五百毫升的水來將這些廢物排出體外。
假如我們貼著鏡子呼氣，會出現一層薄霧，這代表著當我們行正常呼吸時，亦有水份經由呼吸道流失，此外身體即使在沒有流汗情形下，亦有水份經由皮膚蒸發掉，這些都是不可感的水份流失，一天之中大約有五百至八百毫升的水因此而消失。人體本身因為代謝脂肪與醣類而產生水，它可用來補充體內的需要，因此一個成年人一天在正常的身體狀況下，水的基本需求量是一公升。
喝水加速結石排出
在生病的情形下例如發燒，每天大約有五百毫升的水因體溫達到攝氏38度而流失，流鼻涕、腹瀉、嘔吐、燙傷等都增加水份的流失。此外大量攝取水份亦可做為補助治療，例如泌尿道結石，多喝水造成利尿的結果可以加速結石排出，並且可以減少結石的再發生；罹患膀胱炎的病人多喝水，排尿量增加可以降低膀胱內的細菌量，加強治療效果。水除了供應生理的需要外尚可加速病體的復原，及減少某些疾病的發生，因此，除了少部份病人因病情限制水份的攝取外，多喝水是有益健康的。不妨常啜老人茶
在談到喝水的好處時，先說明腎臟的功能。腎臟，每天要過濾150公升左右的血液，經過過濾後的血液，每百分之一即有1.5公升的廢物排出體外，另外的百分之九十九再度被吸收。這樣的比例須保持穩定，如果因為某種因素而導致百分之二～三被排出體外，身體就會因為缺水而陷入脫水狀態；可是如果都沒有排出，身體也浮腫起來。
當然，腎臟在進行血液的過濾這項工程時，還需要其他機構輔助，這個重要機構就是位於間腦裡的部份，口渴中樞也受它支配。
舉例來說，在炎熱的夏季，體內的水份會隨著汗水不斷流失，而且水份喪失愈多，血濃度就愈高，因此會有脫水的症狀。此時，危險信號很快傳到口渴中樞，我們就會有口渴的感覺，而有喝水的慾望。喝過水後，過濃的血液會被水份稀釋到正常的狀態。
可是老年人的口渴中樞因為年紀的關係而比較鈍化，反應較遲緩。也就是說，即使他們的體內已因水份缺失而致血濃度增高，然而口渴中樞仍不能適時反應，所以不會覺得口渴，也沒有喝水的反射動作。而老年人的體質原本就容易乾燥，皮膚也一樣。若沒有適當的補充水份，全身循環的血液量就會減少，而在人體微妙的結構中，就會優先將血液送回人體最重要的腦部去，而使腎臟減少血液供應。加上這個時候回流的血液已經十分濃稠，血管自然易受阻塞，其組織也會遭到破壞。如系女性，就容易形成膀胱炎。
我們了解，女性的尿道比較粗短，在其下端三分之二的地方容易滋生細菌，所以必須藉由排尿來清洗；可是具有消毒、清洗作用的尿液，因為尿量減少，當然就容易罹患膀胱炎了。
那麼對於口渴中樞已經鈍化的老年人而言，有沒有可以防止脫水症狀，又能維持腎功能良好的方法呢？其實，目前流行的喝老人茶方式就非常好。比方說，每日半午半晚，亦即早晨十時或午後三時左右，能與三兩朋友聚集一堂，邊聊邊喝，就算沒有口渴的感覺，也會因著大家一起飲茶而獲得水份的補給，如此腎臟的功能就能保持健全。但要注意。如果有家族遺傳易泌尿系結石者，就要避免喝太多茶。
